Als "Stephen King der Kinderliteratur" ist Robert Lawrence Stine vor allem für seine "Gänsehaut" - Buchserie oder auch die "Fear Street" - Reihe bekannt, die beide bereits mit mehr oder weniger ordentlichem Erfolg adaptiert wurden. Mit R. L. Stine´s Pumpkinhead verfilmte nun der US-Streamingdienst Tubi eine seiner Kurzgeschichten aus dem im Jahr 1999 veröffentlichten Sammelband "Nightmare Hour"...

Inhalt

Während sich seine Mutter Cassie (Kendra Anderson) und sein älterer Bruder Finn (Seth Isaac Johnson) nach dem Tod ihres Vaters in der Kleinstadt Redhaven einen Neuanfang erhoffen, wäre der 13-jährige Sam (Bean Reid) viel lieber bei seinen Freunden in New York geblieben. Der kautzige Sheriff (Bob Frazer) ist nicht sonderlich hilfreich dabei, Sams Meinung zu ändern, ebenso wenig wie das jährliche Erntefest, das ausgerechnet bei ihrer Ankunft gefeiert wird. Um seinen Frust abzubauen stiehlt Sam deshalb kurzerhand einen scheinbar äußerst wertvollen Kürbis aus der Scheune des Farmers Palmer (Kevin McNulty), der im Ort von allen verehrt wird und offenbar dafür verantwortlich ist, dass Redhaven eine florierende Landwirtschaft pflegt. Doch bereits kurze Zeit später ist Finn, der den Kürbis zu Palmer zurückbringen wollte, nicht nur wie vom Erdboden verschluckt, sondern niemand scheint sich überhaupt noch an Sams Bruder zu erinnern. Durch Becka (Adeline Lo), die Tochter des Sheriffs, erfährt Sam schließlich die Wahrheit hinter Redhavens Wohlstand - und auch, dass ihm nur noch 24 Stunden bleiben, um Finn zu retten...

R. L. Stines Gruselgeschichten waren schon immer auf ein jüngeres Publikum ausgerichtet. Die Verfilmungen seiner Werke sind zweifellos variabler, denn während beispielsweise Gänsehaut und dessen Fortsetzung Gänsehaut 2 - Gruseliges Halloween (zugegeben keine direkten Adaptionen, sondern nur von Stines Werken inspiriert) tatsächlich vor allem Zuschauer jüngeren Alters angesprochen haben, waren die Netflix-Adaptionen der Fear Street - Reihe klar und deutlich auf ein erwachsenes Publikum ausgelegt. Pumpkinhead versucht sich nun an einem Spagat zwischen beiden Welten, denn einerseits - deutlich an der Freigabe ab 12 Jahren zu erkennen - bleibt die gesamte Inszenierung recht zahm, wird aus der Sicht der Teenager erzählt und geizt zudem auch nicht mit einigen schrägen Humoreinlagen. Andererseits allerdings gibt es da natürlich auch noch Troy James, der in seiner Rolle als Vogelscheuche nicht nur den Hauptfiguren des Films eine fiese Gänsehaut beschert, sondern stellenweise sogar an der erteilten Freigabe zweifeln lässt. Dankenswerterweise setzt Pumpkinhead in den Gruselszenen dementsprechend überwiegend auf Masken und praktische Effekte, denn wird tatsächlich zwischendurch CGI eingesetzt, dann ist dieses auch mehr als deutlich als solches zu erkennen - und dabei nicht sonderlich schön anzusehen. Grundsätzlich funktioniert der Mix aus familientauglichem Grusel, Coming-of-Age Geschichte und Teenager-Abenteuer aber wirklich gut, was unter anderem dem gut harmonierenden Jungdarsteller-Gespann Bean Reid und Adeline Lo sowie ihrem erwachsenen "Sidekick" Matty Finochio als skurriler Einsiedler Rusty zu verdanken ist, ebenso wie der gelungen eingefangenen Atmosphäre. Gelungen ist jedoch auch die Entscheidung, Pumpkinhead nicht mit einem klassischen Happy End abzuschließen, sondern sich auch hier eine gewisse Vielschichtigkeit zu bewahren...

Bildergalerie von R.L. Stine's Pumpkinhead (6 Bilder)

Details der Blu-ray

Das Bild der Blu-ray ist angenehm scharf und detailreich, die Farbdarstellung natürlich und insgesamt sehr ansprechend. Kontrast und Schwarzwert sind sauber eingestellt, auch hier sind keine Mängel zu beklagen. Die Tonspur bringt zwar keine großen Highlights mit, zeichnet sich aber durch eine gut ausbalancierte Abmischung sowie eine atmosphärische Wiedergabe aus. Die deutsche Synchronfassung wirkt stellenweise etwas zu "künstlich", immerhin aber erfolgt die Sprachausgabe allgemein durchwegs klar und verständlich. 

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